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Echando raíces: Cómo Campus Canopy está transformando los patios escolares en aulas vivas
En una mañana de sábado, puedes encontrar a un círculo de estudiantes reunidos alrededor de un joven roble recién plantado, con las manos aún polvorientas por la tierra. Cerca, padres y maestros conversan y ríen junto a montones mientras transforman un rincón olvidado del campus en un salón de clases al aire libre donde el aprendizaje, el juego y el cuidado del medio ambiente crecen lado a lado. Esto no es solo una mejora estética para la escuela, es un movimiento en expansión.
Santa Barbara Education Foundation se enorgullece de actuar como patrocinadora fiscal de Campus Canopy, un programa que está reinventando lo que pueden ser los patios escolares: lugares donde los estudiantes aprenden bajo la sombra de los árboles y rodeados de plantas nativas.
Lo que comenzó como un esfuerzo comunitario de madres locales —Sarah Sheshunoff, Brook Eiler y Devon Azzam— ha crecido hasta convertirse en un programa para reforestar los campus escolares de Santa Bárbara. Inspiradas por la creencia compartida en el poder de la naturaleza para moldear cómo los niños aprenden y crecen, las fundadoras combinaron su experiencia en arquitectura del paisaje, educación y liderazgo en organizaciones sin fines de lucro para crear jornadas de plantación colaborativas y alegres que construyen comunidad y resiliencia climática desde la raíz.
“Estos son los proyectos en los que siempre quisimos trabajar —pero no desde la perspectiva formal de la arquitectura del paisaje—,” dijo Brook Eiler, cofundadora de Campus Canopy. “Al unir experiencia en diseño y recursos financieros, podemos acelerar la mejora de las escuelas y cuidar estos espacios de manera más significativa, alegre y duradera.”
Los proyectos de Campus Canopy se basan en la restauración ecológica, la participación estudiantil y un enfoque de diseño que parte del potencial natural de cada sitio. Desde su inicio, el programa ha trabajado con cuatro escuelas locales, plantado más de 400 plantas y 100 árboles, e inspirado a decenas de estudiantes y sus familias a arremangarse y participar activamente.
En la escuela preparatoria San Marcos, estudiantes del Club de Sostenibilidad ayudaron recientemente a restaurar una zanja de drenaje con plantas nativas, mientras que un nuevo seto perimetral nativo pronto proporcionará sombra, hábitat y una alternativa económica a las cercas. En la Harding University Partnership School, un espacio previamente olvidado del campus se está transformando en un hábitat nativo durante todo el año, lleno de flores silvestres y jóvenes robles. Un estudio de investigación sobre el aula al aire libre de Harding encontró que los espacios naturalizados fomentan un mayor juego socio-emocional, un mejor desarrollo de la alfabetización y conexiones más profundas con la naturaleza.
Lo que diferencia a Campus Canopy es su enfoque en “verdificar” los espacios cotidianos donde los estudiantes pasan la mayor parte del tiempo, a menudo áreas con poca o ninguna cobertura arbórea. El programa busca aumentar la cantidad de plantas nativas y la sombra hasta cubrir al menos el 30% de cada campus. Su compromiso a largo plazo incluye diseños regenerativos y conscientes del clima, junto con planes de mantenimiento colaborativos que involucran a estudiantes, familias y personal escolar en cada paso.
“En tres horas plantamos 100 plantitas y cubrimos toda el área con mantillo; ahora está prosperando,” compartió Verónica Binkley, directora de Harding University Partnership School.
En una era de creciente ansiedad climática y preocupaciones por la salud mental juvenil, el acceso a espacios verdes es más importante que nunca. Campus Canopy ofrece a los estudiantes la oportunidad de aprender, conectarse y participar en ambientes que promueven el bienestar, despiertan la curiosidad y fomentan la resiliencia para el futuro.
Los miembros de la comunidad pueden apoyar a Campus Canopy como voluntarios en una próxima jornada de plantación escolar este otoño o haciendo una donación deducible de impuestos para ayudar a expandir el alcance del programa. Para más información o para involucrarte, contáctanos en in**@*******************on.org.
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